Ce mercredi 14 janvier, le Sénégal défie l’Égypte en demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. À la veille de ce duel attendu, le capitaine des Lions de la Teranga, Kalidou Koulibaly, s’est exprimé en conférence de presse aux côtés de son sélectionneur, Pape Thiaw. Il a abordé les enjeux de cette rencontre et souligné le rôle crucial des supporters.
Des retrouvailles explosives
Ce match marque de nouvelles retrouvailles entre les deux nations, un affrontement qui sourit souvent au Sénégal. Les Lions ont triomphé des Pharaons en finale de la CAN 2021 et lors des barrages pour la Coupe du Monde 2022. Kalidou Koulibaly, pilier de ces succès passés, se montre déterminé et prêt à en découdre. Tout en saluant la qualité de l’adversaire, il croit fermement en les capacités de son équipe : « L’Égypte est une formation que nous connaissons parfaitement, très expérimentée et légitimement qualifiée. Ce sera un combat intense, mais nous savons que nous pouvons les bousculer, comme nous l’avons fait auparavant, et nous le ferons à nouveau. »
Le défenseur central a insisté sur la nécessité d’une vigilance constante : « Chaque match exige une concentration maximale dès le coup d’envoi. Nous sommes conscients de la menace égyptienne, capable de frapper à tout instant. Mais nous jouerons notre jeu et exploiterons leurs faiblesses. »
La mixité, atout majeur de l’équipe
Questionné sur l’apport des vétérans comme lui, Idrissa Gana Gueye, Édouard Mendy ou Sadio Mané, Koulibaly a mis en avant leur mission d’encadrement des plus jeunes, tout en valorisant l’équilibre du groupe. « Au cours des quatre dernières CAN, le Sénégal a atteint trois demi-finales, ce qui démontre notre expérience collective. Cependant, comme je le répète depuis le début, notre force réside dans cette mixité. Les anciens ne détiennent pas toutes les réponses, c’est pourquoi nous encourageons les jeunes à s’exprimer et à prouver leur talent. »
Un appel au soutien exemplaire des fans
Enfin, le capitaine a adressé un message aux supporters sénégalais, en réponse aux rappels sur l’interdiction des fumigènes, lasers et autres objets prohibés. Selon lui, ces mises en garde sont superflues tant les fans des Lions font preuve d’un comportement irréprochable : « Il faut honorer les supporters sénégalais. Ils ont été sereins et respectueux depuis le coup d’envoi du tournoi. C’est le meilleur public de cette CAN, et même du monde entier. Aucune sensibilisation n’est nécessaire, car ils incarnent le respect absolu. »
Ramatoulaye Sow
