À quelques heures du choc face au Sénégal, le sélectionneur soudanais Kwesi Appiah a tenu une conférence de presse en compagnie de son capitaine, Bakhit Khamis. L’ancien entraîneur du Ghana a adopté un ton respectueux mais résolument combatif.
« Le Sénégal est une grande équipe que nous respectons énormément, mais nous ne la redoutons pas », a-t-il déclaré d’emblée. Malgré les doutes en défense, liés à l’absence de championnat national au Soudan depuis trois ans, Appiah reste optimiste : « En cas de blessures, je m’adapte aux joueurs disponibles. Contre le Sénégal, je composerai la meilleure formation possible. » Il assure d’ailleurs mettre en œuvre des stratégies pour marquer contre les redoutables Lions de la Teranga.
De son côté, le capitaine Bakhit Khamis a souligné les défis d’une équipe contrainte à l’exil : « C’est extrêmement difficile de vivre éloignés de nos familles depuis trois ans. Néanmoins, nous nous adaptons et visons à rendre notre peuple fier. »
« Le football unit le peuple soudanais »
Appiah a mis en avant l’importance symbolique du parcours de son équipe : « Le football rassemble les peuples. Après notre victoire contre la Guinée équatoriale, même les soldats ont posé les armes pour fêter l’événement. Nous espérons que la paix reviendra bientôt au pays. »
Concernant l’avenir dans le tournoi, le technicien ghanéen affiche ses ambitions : « Nous sommes ici pour aller le plus loin possible… pourquoi pas remporter la Coupe ? »
Enfin, Appiah a appelé à une meilleure reconnaissance des coaches africains : « Il faut nous offrir plus d’opportunités. Nous devons redoubler d’efforts pour être respectés sur le continent, contrairement aux entraîneurs étrangers. »
Ramatoulaye Sow
